태국에 칩거하면서 가장 이해하기 힘들었던것은 태국여성들의 심리인데, 양면성을 지닌 그녀들의 생각과 이중적인 행동은 나를 상당히 헷갈리게 만들었어 미소의 나라 태국이라 불릴만큼 아름다운 미소를 갖고있는 태국사람들 하지만 그 미소의 이면에는 우리가 이해할 수 없는 어둠도 존재하지 일부 가난한 시골의 부모들은 단 돈 몇 백만원을 받고 스무살도 안된 딸을 낯선 이방인에게 결혼시키는 경우가 있는데 안타까운 사실은 그녀들 중 안정된 결혼생활을 유지하며, 가정을 지켜가는 여성들이 그리 많지 않다는 것이야 대다수가 불과 2~3년 사이에 이혼을 하고, 아이를 부모에게 맡긴채 방콕이나 파타야 등지에서 돈을 벌어 아이를 양육하고 있어 따라서 방콕에는 20대 초반의 미혼모들이 상당히 많으며 학력이 낮은 시골출신이라면 절반이상..

중앙아시아의 투르크메니스탄은 세계에서 가장 폐쇄된 수수께끼 같은 나라 중 하나다. 투르크메니스탄에 대한 정보는 엄격히 통제돼 입국할 수 있는 인원도 제한돼 있다. 따라서 인권 탄압이라는 비난을 받기도 하지만 보도의 자유는 거의 없다. 2006년 대통령에 취임한 구르방귀 베르딤 하메도프(Gurbanguly Berdymukhamedov) 는 투르크메니스탄과 자신을 과시하는 데 무지하게 열심이다. 고급차나 말을 타는 자신의 모습을 자주 보여주지만 투르크메니스탄의 경제는 파탄으로 치닫고 있다. 수도 아시가바트는 세계에서 유례가 없는 도시 중 하나로 대리석이 깔린 길과 황금상이 즐비하다. 중앙아시아에 위치한 투르크메니스탄은 인구 600만명에 천연 가스가 풍부하다. 하지만, 매우 폐쇄적이며 투르크메니스탄 출입은 엄..

화려한 의상을 입은 젊은 여성들 사진 : Minos 이란 북동부 투르크메니스탄과의 국경에서 가까운 광활한 투르크멘 사하라에 드문드문 서 있는 하리드 나비라는 이름의 묘소. 과거 게스트하우스에서 만나 친해진 이란친구와 수도 테헤란에서 함께 차를 몰았다. 차를 몰다 우연히 발견한 바로 이 묘소앞에는 투르크 여인들이 환한 미소로 우리를 쳐다보았는데, 웃음만큼 화려한 여인들의 옷차림에 반해 우리는 차에서 내렸다. 웅장한 경치가 펼쳐진 묘소 주위에는 인간의 성기를 형상화한 15m 가량의 600여개의 석상이 널부러져 있었다. 1980년대 발견되기 전까지 이 지역은 이란 내에도 거의 알려지지 않았다고 한다. 이 비석들과 석상을 세운 이들은 도대체 누구일까? 이란인 친구에 따르면, 오랫동안 유목생활을 해온 투르크메니스..

색채의 마술사라 불리는 마르크 샤갈의 고향, 금발미녀의 나라로 불리는 벨라루스는 러시아와 폴란드 사이에 위치한 지정학적 위치로 인하여, 폴란드, 러시아, 독일 등의 지배를 거쳐왔어. 1922년 벨라루스 소비에트 사회주의 공화국이 된 이후, 구 소비에트 사회주의 연방을 구성하는 국가중 하나였으며 제2차 세계 대전 때 나치 독일의 침략으로 인구의 4분의 1이 희생되는 아픔을 겪고 구 소련의 해체와 함께 1991년 독립하지 냉전당시 미국과 소련이 유럽의 패권을 놓고 신경전을 벌일 때, 소련군이 서유럽으로 진격하는 주요 거점으로 사용되었어 이런 역사적인 소용돌이의 중심에서, 많은 파괴와 살육이 자행된 슬픈역사를 갖고 있지만 벨라루스 국민들은 유난히 흰색을 좋아하고 성격이 온순하며 노래와 흥을 즐길줄 아는 민족이..

인도차이나 반도의 심장부에 위치한 라오스는 북쪽으로는 미얀마와 중국, 동쪽은 베트남, 남동쪽에는 캄보디아, 남서쪽은 태국 등, 바다를 접하지 않고 사방이 육지로 둘러쌓여있어. 프랑스 통치 이후 독립하여 입헌군주국가를 세웠지만 내전을 거치며 라오 인민 혁명당에 의해 공산화가 되었어. 소련의 해체 후 개혁개방을 하며 시장경제를 도입하였지만, 아직까지 1당 독재는 포기를 못하는 몇 안되는 공산주의 국가야. 지리적 요건으로 식량의 자급 자족 및 확보가 어렵고, 가축들의 질병, 인력 부족, 자연재해 등으로 빈곤이 지속되고 있으며, 열악한 도로사정은 물류 인프라의 낙후로 이어지고 농산물의 시장접근을 어렵게 하는 등 악순환에 빠져있지. 수도는 비엔티안으로 태국과의 국경에 위치해 있으며, 전체인구의 1/7인 94만명이..

난닝구 바람으로 베트남 국제결혼 리뷰를 훑어보다가, 몇 가닥 안 남은 머리에 힘주면서 거울 앞에 선 모쏠들이여!! 오늘도 어제에 이어 베트남 국제결혼에 관한 이야기로, 국제결혼의 실패는 남자 쪽의 문제가 더 많다는 내용이야. 베트남 여자와의 결혼을 꿈꾸는 나이 많은 농촌의 모쏠들은 대부분 사진에 혹해서 원정 결혼에 출사표를 던질 거야. 하지만 국제결혼을 원하는 여성들의 사진은 대부분 현실의 얼굴과는 상당히 거리감이 있는 경우가 많아. 특히나 미녀라고 광고하는 것은 더욱 의심해봐야 하며, 그 정도의 미녀라면 이미 현지에서 품절이 되는 게 맞겠지. 인터넷 상에 대문짝 만하게 국제결혼 원해요~ 라며 본인을 홍보하고 싶은 사람이 얼마나 될까? 그런데 정작 본인은 나이 들어 배 나오고 머리 벗어졌으면서, 여자는 ..